İnsanlığın yerleşik hayata geçişiyle birlikte sulama politikası da önem kazanmaya başlamıştır. Bu politika ilkel su bentlerinden, ulus devletlerin kurulmaya başlamasından sonra modern barajlara kadar uzanan bir gelişimi bünyesinde taşımaktadır. Ağırlıklı olarak dolgu ve beton yapı şeklinde inşa edilen barajlar içme suyu ihtiyacının karşılanması, sulama, enerji üretimi ve taşkınların önlenmesi gibi farklı amaçlara yönelik kurulurken, özellikle gelişmekte olan ülkelerde birden fazla amacın öne çıktığı görülmektedir.

Ankara’nın da içerisinde yer aldığı Orta Anadolu Bölgesi kuraklık ve sel gibi iklim değişikliklerinden sıklıkla etkilendiğinden, bu bölge için düzenli bir su akışının sağlanması ayrı bir öneme sahiptir. Osmanlı Devleti’nde su ihtiyacına yönelik bazı adımlar atılmasına karşın sistemli ve sağlıklı bir su politikası yürütülememiştir. Bu açıdan diğer şehirler gibi Ankara’da da su sorunu söz konusuyken, şehrin yeni başkent olarak belirlenmesi buraya yönelik ihtiyacı daha da artırmıştır. Bu bağlamda Ankara’nın su ihtiyacı, öncelikle tarım alanlarının sulanmasında öne çıkmasına rağmen mevcut kaynaklarla bu konuda bir istikrar temin edilemediğinden ekonomik kayıp söz konusu olmuştur. Bu açıdan Çubuk Barajı’nın öncelikli yapım amacı, Ankara Ovası’nın su ihtiyacının karşılanması olarak belirlenmiş ve böylece şehrin tarım potansiyelinin istikrarlı bir şekilde kullanılması planlanmıştır. Bunun yanı sıra yeni başkent olan Ankara’nın giderek artan nüfusu şehrin içme suyu ihtiyacının karşılanması sorununu doğurmuştur. Bu konuda Ankara Belediyesi’nin yaptığı çalışmalar yetersiz kalmışve giderek artan bir maliyet ortaya çıkmaya başlamıştır. Bunun üzerine çeşitli su kaynakları üzerinde araştırmalar yapılmakla beraber maliyet açısından daha avantajlı görülen ve o sırada yapımı devam eden Çubuk Barajı’ndan yararlanılması gündeme gelmiştir. Böylece Çubuk Barajı’nın yapım amacına, Ankara Ovası’nın sulanması yanında Ankara’nın içme suyunun sağlanması da eklenmiştir. Dolayısıyla Çubuk Barajı, gelişmekte olan ülkelerde rastlandığı gibi birden fazla amacın gerçekleşmesini sağlamak için inşa edilmiştir.