Je propose, dans cette étude, d’examiner le rôle, chez Baudelaire, d’une passion triste, la mélancolie, et son impact sur sa « lecture » de Paris, traduite dans son œuvre poétique. Après avoir défini la mélancolie à partir de Freud, ses causes, ses symptômes, je montrerai dans un premier temps comment l’état pathémique de Baudelaire a été affecté par son enfance et sa vie. Je chercherai, dans un second temps, à appréhender son impact sur sa « lecture » particulière de Paris, modalisée par son état passionnel et exprimé dans sa poésie. J’adopte une approche psychosémiotique qui prend en compte les déterminants biographiques de l’auteur/lecteur pour l’analyse de sa « lecture » du texte-ville, à partir d’un corpus de quatre poèmes : « Au lecteur », à qui il demande d’avoir la même « lecture » que lui de Paris, ville du spleen et de l’ennui ; « Le Cygne » avec la disparition du vieux Paris, allégorie de la perte inconsolable, qui est associée à d’autres figures allégoriques de la perte et du deuil impossible ; « Epilogue », ville à la fois répulsive et attractive, Paris provoque haine et amour ; « Ebauche d’un épilogue », dans ce poème inachevé, Paris est perçu comme une ville de boue..., que le poète a pour devoir de transformer en or. Baudelaire explique ici le travail poétique en illustrant, d’une certaine manière, la métaphore de « l’encre de la mélancolie » de Jean Starobinsky. Quatre poèmes, quatre « lectures » de Paris traversées par la même isotopie sémantique, le spleen, qui subsume son œuvre.