A cheval sur le Bosphore et donc au carrefour entre Europe et Asie, Istanbul suscite fantasmes et clichés. La littérature a maintes fois choisi comme théâtre la scène stambouliote et le cinéma ne s’est jamais privé de le faire. Dans ma vidéothèque personnelle, qui compte plusieurs milliers de titres, Istanbul figure derrière Venise, devant Barcelone et à côté de Tokyo, au rang des villes les plus prisées par des cinéastes jetant sur elle un regard extérieur. Au cinéma, comme en littérature, les circuits de distribution sont asymétriques, aussi bien à l’échelle planétaire qu’à l’échelle européenne. On connaît le cinéma français ; on méconnaît le cinéma turc. Dire qu’on connaît mieux les portraits d’Istanbul véhiculés par le cinéma international que par le cinéma local est un pléonasme. C’est justement au détour de quelques-uns de ces films que l’on se demandera, sous un angle géocritique, quels sont aujourd’hui les stéréotypes dominants de la métropole stambouliote dans un imaginaire ouest-européen – que l’on confrontera néanmoins à quelques représentations filmiques turques - peinant parfois à se renouveler. On s’interrogera aussi sur leur évolution ou sur leur persistance. Pour ce faire, on évoquera notamment L’Immortelle d’Alain Robbe-Grillet (1963), ainsi que Sevmek Zamanı de Metin Erksan (1965), Trittico-Il sesso del diavolo (1971) de Rossano Brazzi, La pasión turca (1994) de Vicente Aranda et Rosso Istanbul (2017) de Ferzan Özpetek.